成長ホルモン治療と副作用

治療の費用はかからない

成長ホルモンは高価な薬で、薬代だけで年間数百万円もかかります。それが何年にも及ぶので、ひとりにかかる費用は莫大です。

しかし、治療が認められた場合、一定の条件を満たせば、これがすべて公費でまかなわれます。一般的には70％は健康保険が負担し、約３～５万円は小児慢性特定疾忠研究事業という制度で半分ずつ国と都道府県で分担します。そして
その残りは高額医療費という枠で健康保険組合が負担します。

ただし、平成12年現在は、成長ホルモン分泌不全性低身長症の場合、年間３㎝以上の伸びがない場合や、男子で156.4㎝、女子で145.4㎝を超えた場合、この小児慢性特定疾忠による公費の補助は打ち切られます。

治療法は毎日の注射

小さいときは親が、大きくなったら親または本人が毎日注射をします。病院に行かずに医師でない者が注射できるのは、インシュリンと同じように自己注射が認められているからです。成長ホルモンに飲み薬はありません。飲むと消化されてしまうので、効き目がないからです。

注射器の種類

大きく分けると２種類あります。

1. バイアル型　ビンにはいったフリーズドライの粉末薬剤を溶かし、注射器に吸って使用します。注射薬は１か月分ずつ渡されるのでかなりの量になるのですが、このタイプだと保管（冷蔵庫での保管が必要）に場所をとらない利点はありますが、作る手間がかかることと、不潔になりやすいなどの欠点があります。
2. ペン型　ペン型の注射器に薬剤を詰め替えるタイプ。ペン型はワンタッチで注射できるので打つのに楽です。

また、薬剤はカートリッジ入りなので清潔が保たれるうえ、容量設定が容易。交換すると数回使えるので手間も省けます。

その他、針なし注射器、使い切り注射器などもあります。

注射を打つ場所

お尻（臀部）、太もも（大腿部）、二の腕（上腕部）、おなか（腹壁）などです。

同じ場所ばかりに打つと、その場所の脂肪が萎縮してへこんでしまうので、打った場所は毎日カレンダーに書き込み、打つ場所が重ならないようにします。

痛いのか

注射の針がかなり細いので、全然とはいいませんが、あまり痛くありません。事実、痛がって、いやかって、どうしても続けることができなかったという方はほとんどないと思います。

こわがるのでぐっすり寝てから打ちたいという人もいるでしょうが、これには賛成しかねます。本来は打ってほしい人に打つものですから、そのあたりの自覚ももたせていきたいものです。

薬を取りに行くのは親でよいが

１回に渡される薬は１か月分ですから、毎月薬を取りに来てもらいます。これは本人でなくてもよいのですが、本人の定則検診も必要です。身長を伸ばす治療をしているのですから成長の状態をみる必要はありますし、副作用のチェックも欠かせないからです。原則として月１回は本人が受診して身長の計測などをしてください。学校がどうしても休みに
くい場合でも、治療開始後も１年間は１～２か月に一度。翌年からは少なくとも２～３か月に一度は本人が来てください。

「学校があるから外来には行かれない」と親ごさんばかりが薬を取りに来られる場合があります。そのようなときには「そんなに学校が大切なら、もう来なくていいよ」といいたいところです。本当に本人が治療を受けたいのなら、ちゃんと受診すべきでしょう。親が先回りして子どもの都合ばかりを考えてやると、本人はこれを自分のことととらえられず、何か不都合が出るとお母さんのせいにするなど自覚がないまま大きくなっていってしまいがちだからです。

打ち始めは伸びる

成長ホルモン不足で背の伸びが悪い場合、成長ホルモンを補って成長ホルモンの量を普通にすると、それまで悪かった伸びが普通になるはずです。従って身長については、それ以上平均との差は広がらないのですが、狭まりもしないということです。

ただし、成長ホルモンを打ち始めた１～２年は、いままでの分を取り戻すかのようにぐんぐん伸びます（キャッチアップ）。特に成長ホルモン不足が重症なほど伸びます。

逆に不足が軽度だと期待したほどではない場合がほとんどです。

そして、その後は次第に伸びが落ちて普通の伸びになっていきます。

ぐんぐん伸ひる神話は間違い

一般的に成長ホルモン治療は打てばすぐ伸びる、すぐ普通の身長になるという打ち出の小槌であるかのように錯覚されているようです。そのような「ぐんぐん伸びる神話」が気持ちの中にあるために伸びが鈍ったときには何かの間違い
ではないか、まだほかに手があるのではないかと不安に思われる傾向があるのですが、成長ホルモン治療は打ち出の小槌ではないのです。

とのくらい伸ひるのか

専門医が治療した最近の報告では、成長ホルモン治療した男子の平均身長は１６２・７㎝、女子の平均身長は１５１・１㎝です。性腺刺激ホルモンも不足していて性腺ホルモン治療も併用した場合では、男子が１６７.４㎝、女子が１５４.３㎝が平均値です。一般医を含めた多数例の報告では、これより約３ｍくらい低いようです。

平均値ですから、当然これ以下の人もいます。「長い間治療してもこれだけか」というのが本音かもしれませんが、これが現実です。治療すれば少なくとも平均身長になれると考えられがちですが、マイナス２ＳＤにいけば「ああよか
った」なのです。

成長ホルモン治療の副作用

原則として安全てある

成長ホルモンというのは本来体の中にあるものなので、その不足分を補っているのですから、原則として大きい副作用はなく、安全な治療です。

出ることがある副作用

知られている副作用としては、

1. 治療初期に起こることのある頭痛（しばらくすると治る。まれに頭蓋内圧完進症という病気になることもあるがやめると治る）、発疹
2. 甲状腺ホルモンの低下（甲状腺ホルモンの補充を行う）
3. 大腿骨骨頭すべり症。ペルテス病（急激な成長のために起こる病気、治療は可能）
4. 脊椎紆曲症（脊椎が曲がってしまう。治療は可能）

③①は成長ホルモンの副作用というより、もともとその素地のあつた人が成長ホルモン治療で身長が伸びたために発症したと考えられます。

白血病のリスクはあまり問題ない

成長ホルモン治療で白血病になる可能性があるのではと心配されたことがありましたが、最近は問題はないだろうとされています。もともと自血病などになりやすいリスクの高い人以外は、現実には副作用として白血病になっている例は少ないからです。反対に、重度の成長ホルモン不足で成長ホルモン治療をしていない人に白血病が出ていることから、成長ホルモンの不足があると自血病になりやすいのでは、とも考えられています。

• 検査を希望しても必要のないもの、様子をみてよいものは検査せずにフォローされる場合も多い。
• 検査はできれば専門病院で。
• 持参するものは母子手帳と幼稚園、小・中学校の身長と体重の記録。
• まずは外来検査。問診、レントゲン検査、尿検査、血液検査など。
• 精密検査が必要と判断されたものは入院検査。１週間くらい。
• 入院検査ですることは、必要に応じてさまざま。成長ホルモンやその他のホルモン検査など。何種類かの負荷検査をするために何日かかかる。
• 病院によっては、外来で精密検査をするところもある。
• 精密検査までいっても治療できないことが多い。この場合は、その後もフォローされる。
• 病気でないと治療はできない。成長ホルモン治療ができるのは成長ホルモン分泌不全性低身長症、ターナー症候群、軟骨無形成症。軟骨低形成症、慢性腎不全性低身長症のみ。
• 成長ホルモン治療は注射。毎日自己注射。
• 条件を満たせば成長ホルモン治療には費用はかからない。国や地方自治体、健康保険組合などが負担してくれる。
• 成長ホルモン分泌不全性低身長症の場合、年間３㎝以上伸びない場合、男子で１５６・４㎝、女子で１４５・４㎝を超えた場合は小児慢性特定疾患による公費の補助は打ち切られる。
• 成長ホルモンの注射はそれほど痛くはない。子どもはじきに慣れるようになる。
• 成長ホルモン治療すると最初はぐんぐん伸びるが、だんだん伸びにくくなる。
• 成長ホルモン治療をしても、期待したほど高くはならない場合が多い。
• 成長ホルモン治療の副作用は、あまりない。